Heikki Kovalainen Audista – ”Valtteri Bottaksella on siihen paalupaikka”
Moni iso autonvalmistaja on F1-projekteissaan epäonnistunut. Entinen F1-ajaja Heikki Kovalainen pitää kuitenkin realistisena, että Audi voisi nousta Formula ykkösissä huipulle.
– Audi on ollut kaikissa moottoriurheiluprojekteissaan vakavissaan. Ollut aina riittävät budjetit. Tietyllä tavalla siihen saksalaiseen toimintamalliin uskon. He ovat riittävän perillä siitä, mitä tommoinen projekti vaatii, ja uskon, että panostus tulee olemaan merkittävä askel oikeaan suuntaan, Kovalainen sanoi Sport Contentin haastattelussa Viaplayn F1-kausiennakossa.
– Silti se menestys ei ole taattua. Olen nähnyt, että isoja toimijoita tulee, ja parissa kolmessa vuodessa laitetaan satoja miljoonia rahaa. Ja kun tulokset ei parane, se into hyytyy aika nopeasti, Kovalainen toteaa.
Kovalainen uskoo Audin moottoriurheilukokemuksen olevan avuksi, eikä jättibudjetti tule sotimaan niin sanotusti itseään vastaan.
Valtteri Bottaksella on sopimus 2023 Alfa Romeoksi sponsoroidun Sauberin kanssa vuoteen 2024 saakka. On spekuloitu, voiko Bottaksella olla enää mahdollisuuksia jatkaa tallissa, kun Audi ottaa ohjat.
Kovalaisen mukaan Bottaksen kokemuksesta voisi olla Audille hyötyä.
– Siinä on semmoinen mahdollisuus joo. Valtteri on ollut pidemmän aikaa, kun Audi tulee mukaan, ja on pitkä kokemus. Mutta kyllä tiimi yrittää löytää myös toisen nopean kuljettajan siihen mukaan. Jos nopeus ei ole riittävällä tasolla, voi asetelma muuttua hyvin nopeasti. Jos tulee tallikaveri, joka ajaa kovempaa, ei se ole itsestäänselvyys. Mutta kyllä Valtterilla on siihen ikään kuin paalupaikka projektin johtopaikalle.
Haastattelu: Otto Palojärvi
Lue myös: F1-tähtikuljettaja paljasti – tulokas on täysi vastakohta potkut saaneelle kuskille
